Dans quel ordre tracer les traits d'un kana japonais ?
Par Louis-Nicolas Leuillet, le , 5 min de lecture
Chaque signe de l'alphabet japonais se trace dans un ordre fixe, le même pour tout le monde. La règle tient en une phrase : de haut en bas, de gauche à droite, et le trait horizontal avant le trait vertical qui le croise. Quelques kana font exception, comme も ou せ.
Tu les as sans doute déjà vus, ces petits chiffres posés à côté des traits sur une page de manuel ou une fiche d'exercice. Ils donnent justement cet ordre. Alors d'où viennent-ils, et pourquoi tout le monde y tient autant ?
Quelles sont les règles de base ?
Pour presque tous les hiragana, trois règles suffisent :
- ce qui est en haut se trace avant ce qui est en bas ;
- la partie gauche passe avant la partie droite ;
- quand deux traits se croisent, l'horizontal vient en premier.
Le sens de chaque trait suit la même logique : une barre se tire de gauche à droite, un trait vertical part du haut.
Prends あ, le tout premier de la liste. Il a 3 traits : la barre en haut, puis le trait vertical qui la traverse et descend en s'incurvant, puis la grande boucle qui vient croiser le tout. Les trois règles sont là, dans un seul signe !
J'avoue avoir longtemps commencé あ par la boucle (c'est la partie la plus amusante à dessiner, il faut le dire). Résultat : la boucle prenait toute la place, la barre se retrouvait coincée tout en haut, et mon あ avait l'air de pencher 🥲
Pourquoi l'ordre compte, si le kana a la même tête à la fin ?
Parce qu'il n'a pas vraiment la même tête. L'ordre des traits donne au kana ses proportions. Chaque trait se place par rapport à ceux qui sont déjà sur la feuille : une fois la barre de あ posée, tu sais où faire descendre le trait vertical, puis où faire tourner la boucle. Dans le désordre, tu places chaque trait un peu à l'aveugle.
Ensuite, ta main va plus vite. La fin d'un trait t'amène près du début du suivant, et tu n'as pas à faire des allers-retours sur la feuille. Quand on écrit vite, les traits ont même tendance à s'attacher entre eux, dans l'ordre où on les trace : un kana tracé dans le désordre devient vite difficile à relire.
Et si tu suis un cours, ton prof voit l'ordre rien qu'en te regardant écrire. Certains exercices demandent aussi combien de traits a un kana, ou lequel se trace en premier.
Quels kana ne suivent pas la règle ?
Une poignée de hiragana surprennent la première fois :
| Kana | Traits | Ce qui surprend |
|---|---|---|
| も | 3 | le trait vertical avant les deux barres |
| せ | 3 | le petit trait de droite avant le grand de gauche |
| ふ | 4 | en haut, au milieu, puis à gauche et à droite |
Avec も, on s'attend à poser les deux barres d'abord, puisque l'horizontal passe avant le vertical. Eh bien non ! On commence par le grand trait qui descend et tourne vers la droite en bas, puis on pose les deux barres par-dessus.
せ surprend autrement : après la barre, on trace le petit trait vertical de droite, et le grand trait de gauche, celui qui descend et tourne, vient en dernier. Tu le croises dès le premier mot, puisqu'il ouvre せかい (le monde).
Et les katakana ?
Les katakana suivent les mêmes règles, avec des traits plus droits et plus anguleux. Si tu hésites encore sur l'ordre dans lequel apprendre les deux alphabets, j'en parle dans cet article sur hiragana et katakana. Les kanji, qui viendront bien plus tard, suivent eux aussi ces règles.
Comment le retenir sans tout réciter ?
Pas besoin d'apprendre une liste d'ordres par cœur. Pour commencer, regarde le tracé d'un kana une fois, sur ton manuel ou sur le tableau des hiragana, où chaque signe a sa page avec son tracé. Ensuite, recopie-le lentement en comptant les traits à voix basse (oui, comme à l'école primaire, et ça marche). Enfin, écris-le dans un vrai mot : かさ (le parapluie) te fait tracer か et さ à la suite, c'est déjà un exercice.
Dans Kanami, tu écris chaque kana au doigt, dans l'ordre des traits, ce qui t'évite d'apprendre un mauvais ordre dès le départ.
Les questions qu'on se pose aussi
Est-ce grave si je me trompe d'ordre ?
La plupart du temps, ton kana restera lisible. Le souci, c'est l'habitude : un ordre faux s'installe vite, et il est plus pénible à corriger ensuite qu'à apprendre juste dès le début.
Quels hiragana s'écrivent d'un seul trait ?
Il y en a onze : く, し, そ, つ, て, の, ひ, へ, る, ろ et ん. Pour eux, pas d'ordre à retenir, seulement le sens du trait.
Est-ce que le sens du trait compte autant que l'ordre ?
Oui, c'est la même logique. Une barre se tire de gauche à droite et un trait vertical part du haut, comme dans les règles du début.
